Por Perla del Mar Rodríguez Fernández
La Lcda. Dora Mercedes Hernández Mayoral escribió el libro de cuentos «Misterio en Santa Catalina» porque —antes que abogada— es una educadora y quiere que la niñez en Puerto Rico conozca su derecho a ser escuchada.
«Ese es el derecho que quiero destacar, porque si te escucho [a la niñez], debo actuar en concordancia», explicó la autora.
A palabras de la educadora, cuando compartes esta lectura —y todos estos aprendizaje— con los niños y niñas, estás promoviendo el ejercicio de sus derechos a través de la imaginación y la diversión.
¿De qué trata la historia?
Esta es la historia de tres hermanitos —Ebi, Hans y Mía— que van de paseo a la ciudad amurallada y mientras están dentro del calabozo de La Fortaleza, escuchan tres cañonazos. Convencidos de que San Juan está siendo atacada por piratas, buscan ayuda dentro de los espacios mágicos de la fortificación. El presente se mezcla con la historia, la leyenda y la imaginación.
Verás cómo los hermanitos enfrentan el reto de salvar a San Juan, mientras ejercen sus derechos en compañía de tres animalitos.
¿Cuál es la parte favorita de la autora?
La parte favorita de Hernández Mayoral es cuando los niños llegan corriendo al Jardín Hundido. «Allí vieron una fuente con azulejos moriscos, compuesta por un cuadrado y cuatro medialunas. Por un instante, se olvidaron de los piratas y se pusieron a jugar con el agua», relata el cuento.
La licenciada Hernández Mayoral comentó que «los niños siempre meten las manos y juegan con el agua. Es algo muy natural para los niños meter las manos en el agua». A los adultos nos preocupará si está sucia, destacó la autora, pero ellos disfrutarán ese momento.
¿Qué enseñanzas podemos adquirir a través de la lectura?
Tanto adultos, como los más chicos, podemos aprender sobre la necesidad humana del juego, explicó la autora de Microjuris. También, aprendemos que si no le proveemos el espacio, los materiales y el ambiente de paz a la niñez, habrán unas carencias en el desarrollo físico y emocional.
Este libro pudo ser muy distinto. La autora pudo escoger 10 derechos y redactar una historia con un carácter más informativo. Pero ella quería otra cosa: algo para divertirse y promover la imaginación y el diálogo entre niños y adultos.
También quería integrar animales distintos, pero muy reales. Algunos de ellos son el perrito King, que acompaña a los hermanitos en su aventura. Este fue la mascota del difundo gobernador Rafael Hernández Colón. Mientras, Amaia es la perrita del gobernador Pedro Pierluisi. Son unos perritos que se unen a los hermanitos para resolver los problemas que enfrentaban, a pesar de las diferencias pudieran o no tener.
La historia también invita a tomarlo todo con filosofía.
Específicamente, el cuento relata que hubo una voz que dijo en el aire: «Tómalo todo con filosofía». Mía, la hermana menor, preguntó en voz alta: «¿Para qué necesitamos la filosofía?». Hans, el hermano del medio, le respondió con otra interrogante: «¿Será para tomarlo todo con calma y pensar antes de actuar?».
«Hay formas de llevar a los niños a la reflexión», explicó la abogada y autora.
«‘Tómalo con filosofía’ es ‘antes de actuar, piensa’. Estamos trabajando mucho con la salud emocional de la niñez», explicó.
Se trata también, aclaró la autora, de ver niños y niñas promoviendo sus derechos.
¿Qué deben saber las maestras y maestros?
Hernández Mayoral explicó que este libro puede ser clave para discutirlo en la navidad, en el mes de noviembre durante la semana de la puertorriqueñidad y en el mes de abril por estar enfocado en la prevención del maltrato de menores, porque permite a la niñez un espacio para expresar sus preocupaciones.
Definitivamente, esta no es una lectura para un día. La educadora recomendó que se saquen 50 minutos de cada día de una semana y se integre la lectura con una actividad.
El libro está redactado para menores entre los 4 años (cuando han desarrollado mucho interés por la lectura) y los 9 años. No es un libro que lees una vez y ya lo puedes regalar. Es un libro para la biblioteca. Según va creciendo el niño o la niña, encontrará nuevos detalles. «Es un libro para conectar con la fantasía», añadió.
Ahora bien, ¿vendrá otra publicación?
«Yo quiero, pero no sé por dónde correrá. Cuando empiezas a escribir, empiezan a llegar muchas ideas. Me entusiasmé mucho con esto», respondió.
¿Qué derechos se discuten?
Esta lectura discute:
- el derecho a la libertad de expresión de la niñez;
- el derecho a la no discriminación contra la niñez;
- el derecho a la educación de la niñez;
- el derecho a vivir en familia durante la niñez;
- el derecho a disfrutar de afecto y protección en el hogar durante la niñez;
- el derecho a participar en actividades sociales y culturales durante la niñez;
- la amistad entre los pueblos;
- y muchos derechos más.
¿Quién es Dora Mercedes?
La autora de «Misterio en Santa Catalina» comenzó su trayectoria profesional como maestra de Estudios Sociales, por eso es que el cuento incluye mucho del contenido del programa de Estudios Sociales del Departamento de Educación.
En el camino, la vida llevó a ser directora de una escuela preescolar privada y luego a nivel de la Universidad de Puerto Rico.
Sus áreas de estudio han estado enfocadas en la educación durante la niñez temprana. En el proceso, decidió estudiar derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR).
Luego, se dio cuenta que estudió derecho, pero no su línea de interés. Así, decidió seguir una Máster en Necesidades y Derechos de la Niñez, Psicología y Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid.