- El memorando evidencia desigualdad en acceso a beneficios federales clave como Medicaid, SSI, veteranos y asistencia nutricional.
- Las diferencias presupuestarias y de prestación de servicios generan efectos adversos para residentes vulnerables en Puerto Rico.
- Las categorías raciales y etnicidad federales son imprecisas e inadecuadas para capturar la realidad puertorriqueña.
- Los Casos Insulares y la doctrina de no incorporación perpetúan trato desigual y limitan la aplicación plena de derechos civiles.
El Comité Asesor de Puerto Rico de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos publicó el 26 de enero de 2026 un memorando centrado en dos aspectos fundamentales para los derechos civiles de los residentes de Puerto Rico: la desigualdad en el acceso a beneficios federales y el papel de la raza en la relación de la isla con el gobierno federal.
Este documento constituye el cuarto y último memorando del estudio sobre los efectos de los Casos Insulares y la doctrina de no incorporación en los derechos civiles de la población puertorriqueña.
Enfoque en programas federales: Medicaid, SSI, veteranos y asistencia nutricional
El memorando detalla cómo la falta de paridad en programas federales afecta a la población más vulnerable de Puerto Rico. El análisis incluye los siguientes programas:
- Medicaid
- Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI)
- Beneficios para veteranos
- Asistencia nutricional
Según los hallazgos del Comité, las asignaciones presupuestarias y la prestación de servicios de estos programas difieren significativamente entre Puerto Rico y los estados. Estas diferencias, en muchos casos, tienen efectos adversos sobre los residentes, particularmente aquellos en situaciones de vulnerabilidad social o económica.
El Comité identificó que estas disparidades reflejan una urgencia sistémica que requiere atención y acción por parte del gobierno federal para garantizar condiciones de equidad para los ciudadanos estadounidenses residentes en Puerto Rico.
Categorización racial y etnicidad: desafíos en los datos y la representación
En cuanto a la dimensión racial, el Comité abordó la forma en que las categorías de raza y etnicidad han sido aplicadas históricamente en Puerto Rico. Entre los problemas identificados se encuentran:
- La complejidad de la formación racial en la isla.
- La imprecisión en la recopilación de datos poblacionales relevantes.
- La exclusión de Puerto Rico en encuestas estadísticas de importancia crítica.
- La inadecuación de las herramientas de medición federales para capturar las realidades culturales e identitarias puertorriqueñas.
Según el Comité, las herramientas utilizadas por el gobierno federal no reflejan plenamente las experiencias raciales de la población local, lo que limita la representatividad de los datos oficiales y obstaculiza el desarrollo de políticas públicas adecuadas.
Declaración del Comité
El presidente del Comité Asesor de Puerto Rico, el profesor Andrés Córdova Phelps, agradeció a los panelistas que participaron en las vistas por sus aportaciones y enfatizó la importancia de visibilizar estos asuntos desde una perspectiva de derechos civiles:
“Nuestro objetivo es utilizar nuestra plataforma para resaltar la información que compartieron, como una forma de promover la igualdad de trato y la inclusión de los residentes de Puerto Rico”.
Contexto: los Casos Insulares y la doctrina de no incorporación
Este memorando forma parte de un estudio más amplio del Comité sobre los efectos de los Casos Insulares, una serie de decisiones del Tribunal Supremo de los Estados Unidos emitidas a principios del siglo XX. Estas decisiones sentaron la base de la doctrina de no incorporación, según la cual Puerto Rico es un “territorio no incorporado” y, por tanto, no todas las disposiciones de la Constitución federal se aplican en su totalidad a sus residentes.
Esta doctrina ha sido ampliamente criticada por su efecto excluyente y por perpetuar un trato desigual a ciudadanos estadounidenses con base en su lugar de residencia. El presente memorando contribuye a esta discusión al evidenciar cómo tales fundamentos jurídicos han derivado en prácticas discriminatorias, tanto en el ámbito de los beneficios sociales como en la clasificación racial.
