El Juez Asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico, Hon. Erick Kolthoff Caraballo, y el ex Juez Presidente del Tribunal Supremo, licenciado Federico Hernández Denton, formaron parte del panel “Luces, cámara, ¿y ahora qué?”, que se llevó a cabo el viernes, 2 de agosto de 2014, como parte de las jornadas de la Convención de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO) celebrada del 31 de julio al 2 de agosto en el Sheraton Puerto Rico Hotel & Casino.
Este panel estuvo destinado a discutir las recientes enmiendas al Canon 15 de Ética Judicial que permite el acceso de las cámaras a los procesos judiciales. Estas enmiendas también facilitaron el uso de las nuevas tecnologías de información para facilitar la cobertura de los casos y creó el Programa Experimental de Acceso de Cámaras a Procesos Judiciales, conocido por sus siglas como PECAM.
El licenciado Harry Padilla y la periodista y licenciada Mardelis Jusino también formaron parte del panel, que fue moderado por el periodista y licenciado Luis Guardiola.
La primera exposición estuvo a cargo de la licenciada Jusino, quien utilizó videos para reforzar la importancia de que los procesos judiciales se expongan a una mayor cobertura periodística. Además, defendió el trabajo responsable y fiel que realizan los periodistas durante las coberturas. También habló sobre los beneficios de ver los procesos íntegros a través de las cámaras ubicadas dentro de las salas, como ocurrió recientemente en varios casos de notoriedad.
Por su parte, el Juez Asociado Kolthoff Caraballo explicó el alcance de la enmienda al Canon 15 de Ética Judicial y cómo surgió la iniciativa de PECAM. También habló sobre la forma en que se llevan a cabo las coberturas periodísticas en los tribunales de varios estados de la nación americana.
En su turno el licenciado Padilla expuso su posición en contra de que los procesos judiciales sean grabados o transmitidos a través de cámaras de televisión. Basó la mayor parte de su alocución en su experiencia como abogado defensor en uno de los casos más recientes de alto interés público en el cual el Tribunal Supremo autorizó la transmisión de la vista de sentencia a petición de los gremios periodísticos.
El último de los deponentes fue el ex Juez Presidente Hernández Denton, quien explicó que el PECAM se encuentra en la etapa de evaluación a cargo del Secretariado para la Conferencia Judicial y Notarial del Tribunal Supremo. También relató que ese proyecto fue el resultado de un reclamo de años de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico, el Overseas Press Club, la Asociación de Fotoperiodistas de Puerto Rico, el Centro para la Libertad de Prensa y el Taller de Fotoperiodismo.
Concluidas las exposiciones los panelistas contestaron preguntas del público, compuesto en su mayoría por periodistas y estudiantes de comunicación.