Por el Lcdo. Rafael Rodríguez-Muriel (Ferraiuoli LLC)
«El Clásico» es el nombre que se le da a cualquier partido de fútbol disputado entre los clubes rivales españoles FC Barcelona y Real Madrid CF. Cada Clásico es considerado como uno de los partidos de fútbol más grandes del mundo y siempre es uno de los eventos deportivos anuales más vistos globalmente.
Dado el gran valor comercial que ha adquirido el nombre, y para poder encargarse de explotar los derechos de su rivalidad deportiva de manera exclusiva, ambos clubes solicitaron en conjunto el registro del nombre ante la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) en el año 2021. La liga nacional de fútbol profesional en España, conocida como «LaLiga», sin embargo, se opuso a dicha solicitud en vista de varios registros anteriores de LaLiga.
Así las cosas, el pasado 25 de mayo de 2023, la OEPM denegó la solicitud de registro del nombre «El Clásico» instada por ambos clubes por entender que el registro de dicho nombre a favor de los clubes «podría generar un vínculo en la mente del consumidor con la marca anterior renombrada», y que por lo tanto «dicho vínculo puede derivar, sin justa causa, en una ventaja desleal del carácter distintivo o del renombre de la marca anterior, ya que con el uso de la marca solicitada se produciría una apropiación indebida del poder de atracción y de la inversión publicitaria de la marca anterior, beneficiándose indebidamente de su imagen».
Cabe señalar que la designación de «marca renombrada» hecha por la OEPM se refiere a que el nombre o marca «El Clásico» que es una identidad reconocida por el público interesado en el ámbito de la actividad deportiva.
Dicha figura es análoga a la figura de “marcas famosas” en el derecho de marcas de los Estados Unido y de Puerto Rico. Tanto en Estados Unidos come en Puerto Rico, las marcas famosas están protegidas contra la dilución o disminución del carácter distintivo de estas, ya sea por deslustre («blurring») o por deshonra («tarnishment»).
La disminución del carácter distintivo de una marca por deslustre se refiere a la asociación que surge de la similitud entre una marca/nombre comercial y una marca famosa que afecta la distinción de la marca famosa. Por otro lado, la disminución del carácter distintivo de una marca por deshonra se refiere a asociación entre una marca o un nombre comercial y una marca famosa que afecta la reputación de la marca famosa. Como se puede apreciar, el fundamento de la OEPM para denegar el registro del nombre «El Clásico» fue análogo a las consideraciones para denegar un registro por el deslustre de la marca en cuestión. En ambos casos ocurre una disminución en el carácter distintivo de la marca famosa o de renombre.
Tanto el FC Barcelona como el Real Madrid CF disponen de un mes para recurrir la decisión de la OEPM. El tiempo dirá si los eternos rivales lograran convencer al organismo correspondiente en España de que tienen derecho a la titularidad sobre el nombre «El Clásico»; o si se quedaran sin poder explotar de manera exclusiva su rivalidad deportiva.
