Por Johanexis Y. Cruz Vélez
Los miembros de la Asociación Nacional de Estudiantes Latinos de Derecho (NLLSA), Capítulo Charles Cuprill Oppenheimer de la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico asistieron a la Albany Law School en Albany, Nueva York con el fin de participar de la 27ª Conferencia Nacional Anual de la organización nacional, evento que tuvo su desarrollo en los días 14, 15 y 16 de marzo de 2024.
En dicha actividad se congregaron estudiantes latinos de derecho provenientes de todos los Estados Unidos para ser partícipes de la jornada académica y profesional establecida en este gran evento.
La conferencia anual, llevada a cabo en la capital de Nueva York, se convirtió en el ambiente propicio para realizar networking e interactuar con compañeros de diversas culturas. Antes de ello, durante el primer día libre en Nueva York, nuestros compañeros disfrutaron de la belleza de la ciudad de Manhattan, específicamente en Times Square.
Esto, gracias a la amplia colaboración del colega y tesorero de nuestro capitulo, el Ing. Héctor Contreras Menéndez quien tuvo a su cargo la encomienda de organizar el traslado de nuestros miembros en el transcurso del viaje a la referida Facultad de Derecho.
De igual forma, agradecemos a los colegas que formaron parte de esta gesta histórica que pudo ser alcanzada por nuestra organización, gracias a la colaboración de todos aquellos que formaron parte.
Entre ellos: Grace M. Ortiz Rivera, Josué Hernández Bravo, Juan Pablo Rivera, Stephanie I. Rosario Quiñones, Kristie Echevarría Colon, Liz Jiménez Hernández, Héctor Contreras Menéndez y su presidente Johanexis Y. Cruz Vélez.
A los fines de abundar respecto a las conferencias y actividades realizadas, añadimos un breve temario de las capacitaciones y experiencias en las cuales los miembros del capítulo tuvieron la oportunidad de participar:
En el primer día, se llevaron a cabo, dos rondas de competencia en los juicios simulados en las Cortes de Práctica de la Facultad de las cuales pudimos ser observadores. Luego, las conferencias en el transcurso del día fueron las siguientes:
- Priorizando nuestro bienestar: Strategies for Students
- Aprovechamiento de tecnologías emergentes para el avance comunitario.
- Finalmente, participamos del desarrollo de un evento de networking.
En el segundo día, se llevó a cabo la competencia final en la Corte de Práctica de la Facultad de Derecho. Las conferencias:
- Asistentes jurídicos y jueces: pioneros en la equidad desde las salas de audiencias
- Carreras en la defensa criminal
- Retiro de empoderamiento para abogadas latinas
- Hora de networking de hermanos unidos
- Proteger el voto: el impacto de nuestro compromiso político en el evento de servicio comunitario
- La actividad de Feria de Empleo y Talleres Pre-Legales
En el tercer día, disfrutamos de las conferencias:
- Perspectivas diversas en derecho del entretenimiento
- Perspectivas de abogados en la práctica gubernamental
- Latinas/os en la práctica legal de grandes firmas
- Derecho migratorio
- Elevando nuestras voces: poder en una plataforma
- Redactando justicia: soluciones legislativas para el empoderamiento de la comunidad latina/o.
- Oportunidad de tomar una conferencia con la alcaldesa de Albany, Kathy Sheehan.
Al finalizar el tercer día en agenda del evento se llevó a cabo la elección de la nueva Junta Ejecutiva de la organización nacional, en la cual nuestro presidente, Johanexis Y. Cruz Velez resultó electo como (South–Atlantic Regional Director) que representa tener a su cargo la dirección de los capítulos estudiantiles que albergan los estados de Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Puerto Rico.
Como antesala a la presentación de su nominación tuvo a su bien dirigirse a los presentes en la Facultad de Derecho con el siguiente mensaje:
“Aspiro a esta posición con el fin de promover mayores oportunidades para los latinos e insertar a Puerto Rico en estos procesos, de tratar dentro los foros temas que son sensitivos, importantes y que nos unen a todos los latinos. Y jamás perder de perspectiva esa visión que nos permite a todos no solo vernos como puertorriqueños, sino que vernos como un colectivo, como lo que somos, como latinos e identificarnos con este gran propositivo, con esta gesta. Mi mensaje ante esto es el siguiente: deseo aportar significativamente al desarrollo sostenido de la organización nacional con el fin de proveer a la comunidad latina y a la comunidad jurídica latina un foro de discusión que les permita obtener mayores oportunidades a los latinos.
Además, con nuestro trabajo, promover la unión de los estudiantes latinos en el proceso del estudio del Derecho y el trabajo colaborativo entre compañeros de las diversas escuelas de Derecho que componen nuestra región, logrando que nuestros miembros tengan la capacidad de conocer los retos sociales que se enfrentan en el ejercicio de la profesión a través de actividades sistemáticas que impartan conocimiento sobre ello y acercándolos a obtener experiencias en oficina legales dentro y fuera de Puerto Rico.
Esto, en la búsqueda del acceso a la justicia para la comunidad latina. Esto debe ser una prioridad en la dirección de cada región que forme parte de la estructura de la organización nacional.
Sé que cada compañero siente lo mismo y comprende la necesidad de mayor acceso a la justicia para los latinos en cada área del Derecho. Este acceso a la justicia debe ser promovido a través de la redacción de artículos jurídicos, actividades de networking regionales, conferencias magistrales, visitas a tribunales de justicia, actividades pro bono y la organización de miembros con roles definidos en los que podamos designarles funciones útiles a los fines de alcanzar esta visión estratégica. La NLLSA posee un gran valor como herramienta para el desarrollo progresista de la comunidad jurídica y estoy convencido de que en esta dirección podemos lograr grandes avances”, expresó Cruz Vélez en su mensaje.
Por último, al día siguiente los compañeros disfrutaron de un recorrido de lugares turísticos destacados en Brooklyn antes de culminar nuestro viaje y regresar a Puerto Rico.