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La secretaría del Tribunal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico emitió tres órdenes administrativas comenzando el primero de enero de 2025, algunas de ellas representando un alza en paga y beneficios a abogados.
Por un lado, la primera orden informa las nuevas tarifas por concepto de reembolso por millaje cuando se tiene que usar su vehículo privado para usos oficiales. En el caso de automóviles, se pagará a 70 centavos por milla; en el caso de motocicletas, por 68 centavos por cada milla, y, si se trata de un viaje en avión, el reembolso es de $1.75. Consiste en un alza de tres centavos en comparación de los precios establecidos en la orden emitida un año antes con relación a autos y motocicletas (era de 67 y 65 centavos), pero bajó un centavo en avión (antes era $1.76).
La segunda orden administrativa expone un alza en la compensación a abogados que atienden casos penales por designación del tribunal federal bajo la Ley de Justicia Penal (CJA), esto en virtud de una orden del presidente Joe Biden.
Con el alza, los abogados que antes cobraban $172 por hora, por casos que no sean de pena de muerte, devengarán $175. Mientras, si el caso es de pena de muerte, el incremento será de $220 a $223, según la orden.
Asimismo, se indica un nuevo tope en casos penales: Si es un delito grave podrá devengar $13,600, cuando antes era $13,400. Es la misma cantidad para casos bajo el título 18 del Código de Estados Unidos (USC), en su sección 983, y por el 28 USC, secciones 1875, 2241, 2254 y 2255. Por las apelaciones se puede facturar hasta $9,700, cuando antes de esta orden era $9,600.
La orden destaca que si se trata de un delito menos grave la abogada o el abogado puede facturar hasta $3,900, cuando antes solo podía solicitar $3,800.
También se informa que no hubo cambios en la paga máxima de hasta $2,900 cuando se trata de otro tipo de representación requerida por la ley CJA, como vistas de probatoria o comparecencias de testigos ante un gran jurado. El monto máximo permanece igual. Tampoco hubo cambios en lo relacionado con la paga por labor investigativa o peritaje, de hasta $1,000 sin autorización judicial o $3,000 con permiso del juez.
La tercera orden administrativa detalla que el tribunal federal estará cerrado el jueves, 9 de enero, por un “National Day of Mourning”, esto en recordación del expresidente Jimmy Carter, recientemente fallecido meses después de cumplir 100 años de vida. Un magistrado federal estará disponible en caso de ser necesario y se les notificará.
Las tres fueron firmadas el 2 de enero por la secretaría del tribunal federal, Ada I. García-Rivera.
