Las columnas deben enviarse a mad@corp.microjuris.com y deben ser de 600-800 palabras.
Por Maristella Collazo Soto (Ferraiuoli LLC)
Hace algunos meses, al ex Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, le tomaron su primera foto de fichaje («mug shot» en inglés) en el estado de Atlanta por cargos criminales. La foto ha recibido una cobertura mediática impresionante y, la campaña política de Trump aprovechó la notoriedad para crear una vasta variedad de productos y mercancía de la campaña utilizando dicha imagen.
Naturalmente, la campaña de Trump no fue la única parte interesada en monetizar esa cotizada fotografía y, en internet encontramos una gran variedad de alternativas de productos utilizando la imagen del «mug shot» para propósitos lucrativos. Entonces la pregunta que todos se hacen es: ¿tienen autorización para utilizar esa imagen de Trump siendo fichado?
Cuando hablamos de imágenes, debemos considerar qué derechos de licenciamiento son requeridos para utilizar las mismas si no somos sus dueños. El derecho más básico que está incluido siempre en una imagen es el derecho de autor sobre la misma, copyright en inglés. La ley federal de derechos de autor establece que quien crea un derecho de autor es el dueño del mismo, con enumeradas excepciones. Cónsono con lo anterior, de ordinario, quien toma o crea una imagen es el dueño del copyright sobre la misma, salvo que se disponga por escrito algo distinto. La imagen de Trump siendo fichado fue tomada por el gobierno del estado donde fue arrestado por lo que el estado debe ser el dueño del copyright sobre la misma, a menos que tengan alguna ley estatal que establezca algo distinto. Si el gobierno estatal es el dueño del copyright, pudieran, en teoría, tener una causa de acción por infracción de derechos de autor contra terceros, incluyendo la campaña de Trump, que la utilicen para propósitos comerciales.
Adicional al copyright sobre la imagen del «mug shot» de Trump, está su derecho sobre su propia imagen («right of publicity» en inglés). El derecho sobre la propia imagen es el derecho que tiene toda persona de evitar que se utilice su imagen sin su autorización, para propósitos comerciales. Es un derecho que se ha legislado hasta el momento únicamente de manera estatal en Estados Unidos. En Puerto Rico, existe la Ley del Derecho sobre la Propia Imagen, Ley Núm 139 del 2011. El uso de la imagen de una persona, incluidos políticos o figuras públicas, en mercancía a la venta como camisas, tazas, llaveros, fotografías, entre muchos otros, de ordinario se considera uso comercial.
Como no existe un estatuto federal que regule los derechos de la imagen propia, la regla general es que se utiliza el estatuto o derecho establecido en el estado de domicilio del reclamante. En el caso de Trump, su estado de domicilio es Florida por lo que habría que evaluar si tiene una reclamación válida por el uso no autorizado de su imagen bajo el referido estatuto estatal. Pero, la campaña de Trump vende, en su website, mercancía que utiliza la imagen de Presidente Joe Biden y la Vice-Presidenta Kamala Harris. Por ejemplo, tienen productos para mantener cerveza fría con las imágenes de Biden y Harris y el tag line «The only thing worse than a warm beer» (lo único peor que una cerveza caliente) al lado de sus fotos. Por lo que sería interesante ver qué ocurre si la campaña de Trump levantara alegaciones de violación a su derecho de imagen propia dado que están utilizando imágenes de terceros para uso comercial igualmente, y, presumiblemente, sin autorización.
Desde la perspectiva legal, lo importante que se deben llevar es que toda imagen usualmente tiene derechos atados que requieren de licenciamiento para ser utilizada para cualquier propósito comercial. Por lo cual, siempre se recomienda validar esos derechos antes de utilizar imágenes.
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