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Un nuevo proyecto de ley federal podría representar una inyección económica adicional para Puerto Rico, esto a través de la producción de ron en los territorios federales caribeños.
Según la ley actual, las recaudaciones de impuestos especiales sobre el ron importado se transfieren a Puerto Rico y las Islas Vírgenes a una tasa de $13.25 por galón de prueba; los $10.50 por galón de prueba ya son permanentes por ley, los $2.75 restantes por galón de prueba requieren una reautorización periódica por parte del Congreso.
Esta legislación enmendaría la Sección 7652 del Código de Rentas Internas de 1986, haciendo $13.25 por galón de prueba el monto cubierto por la ley, eliminando la necesidad de una acción del Congreso y mejorando el crecimiento económico sostenible a largo plazo en los dos territorios de Estados Unidos.
«El «rum cover over» es una herramienta fundamental para promover el desarrollo económico y crear empleos bien remunerados en Puerto Rico y las Islas Vírgenes», dijo el senador Bob Menéndez, uno de los coautores de la medida.
«Nuestra legislación bipartidista y bicameral eliminaría la limitación de los fondos devueltos a Puerto Rico y las Islas Vírgenes por la producción y el transporte de ron a los Estados Unidos continentales, asegurando que estos dos territorios se beneficien plenamente de los impuestos sobre el ron que se vende en los Estados Unidos continentales. Este proyecto de ley también garantizaría que una parte de los fondos cubiertos a Puerto Rico serán transferidos al Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico para apoyar los esfuerzos de sostenibilidad y conservación de la isla”.
Los otros autores de la medida de 4 páginas son la comisionada residente Jenniffer González Colón (R-P.R.), el senador Bill Cassidy (R-La.) y la delegada Stacey Plaskett (D-V.I.).
«Nuestra industria del ron en Puerto Rico tiene un gran impacto económico, más del 70% del ron que se consume aquí en los Estados Unidos, y el 80% del ron que se consume alrededor del mundo se hace en Puerto Rico. Anualmente, recibimos más de $330 millones de la cobertura del impuesto especial al ron, que ha sido vital para respaldar servicios críticos, que incluyen atención médica, educación y seguridad pública, y para financiar iniciativas ambientales y de conservación. Este aumento es vital para abordar la incertidumbre que han experimentado tanto Puerto Rico como las Islas Vírgenes, incluidos los llamados abismos fiscales en varias instancias, y garantizar que los recursos continúen llegando a nuestra comunidad», dijo la comisionada residente González Colón, cofundadora y copresidenta del Congressional Rum Caucus.
«El «rum cover over» ha sido durante mucho tiempo un financiamiento crítico para Puerto Rico y las Islas Vírgenes, pero continúa enfrentando abismos de financiamiento que crean incertidumbre y ponen en peligro la inversión», dijo Cassidy.
«Así como Luisiana usa el reparto de ingresos de energía en alta mar para restaurar nuestras costas, estos territorios usan estos ingresos para reinvertir en sus comunidades».
«Esta es una medida para solucionar el dilatado abismo fiscal relacionado con la devolución de los impuestos especiales federales sobre la producción de licores destilados en los territorios: la «rum cover over». La cubierta ha sido parte de la relación fiscal fundamental entre los Estados Unidos y sus territorios desde hace más de un siglo», dijo la delegada Plaskett.
Este esfuerzo también agregaría una nueva disposición que requeriría que una parte de los fondos transferidos a Puerto Rico se destinen al Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico.
Esta organización privada sin fines de lucro se ocupa de la conservación de áreas naturales en la isla, incluso a través de esfuerzos agrícolas sustentables, proyectos que promueven la reforestación y restauración del hábitat natural de Puerto Rico y el desarrollo de programas educativos que fomentan la protección de áreas naturales en la isla.
